Le contrat des ravitailleurs du Pentagone renvoyé à 2009

Le Pentagone a interrompu l’appel d’offres du contrat des avions ravitailleurs de l’armée de l’air américaine, laissant à la prochaine administration le soin de gérer ce dossier délicat sur lequel s’affrontent EADS et Boeing, ce qui pourrait bénéficier à ce dernier.Ce marché estimé à 35 milliards de dollars (24,8 milliards d’euros) avait été attribué en février au duo formé par EADS et son allié américain Northrop Grumman au détriment de Boeing, mais un recours de celui-ci avait abouti à l’annulation de la décision initiale après la découverte d « erreurs importantes » de procédure.

« Au cours des sept dernières années, le processus est devenu extrêmement complexe et émotionnel, en raison notamment des erreurs et des faux pas commis au fil du temps par le département de la Défense », a déclaré le secrétaire à la Défense Robert Gates.
Le groupe s’est donc félicité de la décision du Pentagone, assurant que le fait d’accorder « le délai approprié à ce contrat important et complexe » permettrait de « servir au mieux les intérêts des forces américaines ».

« Nous sommes bien sûr déçus de la décision du département de la défense américain », déclare dans un communiqué Louis Gallois, le président exécutif du groupe.

Northrop et EADS avaient remporté le contrat initialement avec le KC 45, un modèle dérivé de l’Airbus A330 censé être assemblé dans une nouvelle usine dans l’Alabama, qu’ils prévoyaient de présenter de nouveau dans le nouvel appel d’offres. Source