Halte au massacre !

Dans une autre vie, Ric O’Barry fut le soigneur et le dresseur de Flipper le dauphin sur le tournage de la célèbre série télé des années 1960. Lorsque Kathy, l’une des cinq femelles de la saga, se suicide dans ses bras, « en toute conscience, elle s’est arrêtée de respirer », confie Ric O’Barry, la culpabilité et la quête de rédemption ne l’ont plus jamais quitté. Alors, pendant quarante ans, sauver les dauphins est devenu sa raison d’être. « À l’époque de Flipper, je savais que la captivité des dauphins occasionnait toutes sortes de maladies liées au stress et, à court terme, provoquait leur mort certaine. Mais je fermais les yeux. J’étais jeune, je gagnais très bien ma vie. Je suis en partie responsable de la multiplication des parcs d’attraction dans le monde, de la capture des dauphins pour approvisionner les bassins. Il faut boycotter cette industrie qui, aux États-Unis, génère plus de deux milliards de dollars par an.»

Après des années d’activisme ponctuées par de multiples séjours en prison – « je ne les compte même plus ! » -, le combat de Ric O’Barry prend enfin un tournant décisif avec The Cove, la baie de la honte, de Louie Psihoyos. Un documentaire terriblement efficace dont il est l’acteur principal et qui dénonce le massacre de 23 000 dauphins dans la baie de Taiji, au Japon. Sur les quelques cétacés qui seront sélectionnés sur place par les dresseurs pour alimenter les Seaworlds et autres delphinariums, des milliers d’autres sont assassinés. Une pêche scandaleuse mais très lucrative : 150 000 dollars le dauphin destiné aux parcs, 600 dollars le dauphin mort.

Risques mortels

La force du documentaire est d’avoir été tourné comme un véritable film d’espionnage. À la fois très flippant et instructif, cet anti-Flipper vous prend au cœur et aux tripes.

Le réalisateur Louie Psihoyos a réuni une équipe digne de Mission impossible pour infiltrer, à la nuit tombée, cette baie de la honte, placée sous haute sécurité : barbelés, rondes de police, caméras, pêcheurs vindicatifs… L’horreur, on ne la verra que dans les dernières minutes de The Cove .

Dans l’intervalle, l’enquête menée par Ric O’Barry et son commando de choc est instructive. Interviews de représentants de la municipalité de Taiji, d’océanographes, de scientifiques qui montrent les risques mortels de la consommation de dauphin. «Il y a un grave problème de santé publique, la viande de dauphin est très toxique avec des taux de mercure 1 000 fois supérieurs au maximum autorisé. La population n’est pas au courant, il y a une véritable omerta de la part du gouvernement japonais.» À 70 ans, Ric O’Barry est persona non grata dans plusieurs pays et risque sa vie à Taiji. «Ce ne sont pas les pêcheurs qui m’inquiètent mais les yakusas qui tirent profit de ce trafic. Alors je me déguise en femme avec une affreuse perruque blonde !» Source